Дмитрий КУКУШКИН

История возникновения бани теряется в глубине веков. Где именно люди стали строить специальные помещения для того, чтобы при помощи пара врачевать свой организм - теперь уже установить невозможно.
В Древнем Риме баню посещали ежедневно. По воззрениям тогдашней медицины, баня принадлежала к числу действенных врачебных средств, и при лечении некоторых болезней без нее нельзя было обойтись. А кроме того бани были местом встреч и сборищ, веселых игр и спортивных радостей. Каждый мог выбрать себе то, что было ему по вкусу. Вымывшись, римляне усаживались поболтать с друзьями или поглядеть на борьбу и гимнастические упражнения и сами занимались ими.
Большое влияние на культ тела в Древнем Риме оказала знаменитейшая из женщин древности - египетская царица Клеопатра. Изготовленная по рецепту самой Клеопатры мазь из медвежьего жира, применяемая во время массажа после бани, способствовала тому, что ее кожа была "блестящей и сияющей".

Бани в России. История бань в Древней Руси и в России средних веков имела свои особенности и, как и развитие всей страны, шла самобытным путем.
Известно описание быта скифо-сарматских племен, населявших в ту пору территорию современной Украины, оставленное Геродотом.
Скифы строили шалаш, напоминавший юрту, который покрывался войлоком, посреди шалаша устанавливали котел с водой, в которую бросали раскаленные на костре камни. Образовавшийся пар от воды заполнял юрту. Когда температура воздуха становилась высокой, люди начинали париться - хлестаться заготовленными травами и ветками.

Вот как рассказывается в "Повести временных лет" о посещении Русской земли апостолом Андреем: "... И пришел к славянам, где нынче Новгород, и увидел живущих там людей - какой их обычай и как моются и хлещутся, и удивился им. И направился к варягам и пришел в Рим, и поведал о том, как учил и что видел и рассказал: "Удивительное видел в славянской земле на пути своем сюда. Видел бани деревянные, и разожгут их докрасна, и разденутся и будут наги, и обольются квасом кожевенным, и поднимут на себя прутья гибкие и бьют себя сами и до того себя добьют, что едва слезут, еле живые, обольются водою студеною, и тогда только оживут. И творят так всякий день, никем не мучимые, но сами себя мучат, и этим совершают омовение себе, а не мученье". Многочисленные историки и исследователи-этнографы отмечают, что издавна в России в деревнях сохранялся обычай париться даже в печке.

Из рассказов путешественника Адама Олеария, секретаря шлезвиг-гольштейнского посла в России в 30-х гг. XVII столетия, видно, что русские разгадали самозванца Лжедмитрия лишь потому, что он "не так часто, как водится это у русских, ходил в баню, ибо русские крепко держатся обычая мыться в бане и особенно после первой свадебной ночи. Поэтому-то во всех городах и селениях у них множество общественных и частных бань, в которых всегда почти найдешь множество моющихся". И далее: "Русские могут выносить чрезвычайный жар, и в бане, ложась на полках, велят себя бить и тереть свое тело разгоряченными березовыми вениками, чего я никак не мог выносить, затем, когда от такого жару они сделаются все красными и изнемогут до того, что уже не в состоянии оставаться в бане, они выбегают из нее голыми, как мужчины, так и женщины, и обливаются холодной водой, а зимой, выскочив из бани, они валяются в снегу, трут им тело, будто мылом, и потом, остывши таким образом, снова входят в жаркую баню". В день Саввы - 4 декабря и Варвары - 5 декабря было принято варить пиво, париться в жарко натопленной бане, а выпарив усталость, начинали пировать, праздновать окончание трудового сезона и наступление зимы. О любви русского народа к бане свидетельствуют многие исторические факты, литературные произведения и труды ученых. Так, историк И. П. Страхов в своей работе "Сказания русского народа", описывая обычаи русских царей, сообщает, что они при встрече иноземных послов и гостей вначале приглашали их в баню. Это должно было подчеркнуть гостеприимство и культуру принимающей стороны. В старину говорили: "... Но как же приехавших гостей в баньке не попарить? Не по-русски будет, не по старинному завету".

Детей купали в теплой воде с небольшим количеством щелока на соломенной золе, рано начинали припаривать в бане березовым веничком, предварительно смазав кожу толстым слоем дрожжей и завернув малыша в пеленку.

Заботясь о здоровье и красоте кожи тела, женщины с успехом использовали для этой цели пищевые продукты (молоко, простоквашу, ржаной хлеб, сметану, хлебный квас, мед, толокно, растительное и сливочное масло, огурцы, яйца и т. д.), целебные свойства многих растений. В бане они применяли наиболее известные из них: листья ромашки, зверобоя, подорожника, чистотела, лопуха; дубовую кору, крапиву, мяту и др.
На Руси без бани не обходилось ни одно торжество. Накануне свадьбы после "утренника" невеста приглашала подруг пойти с ней в "жарку банюшку", которая уже была натоплена. В баню шли и молодожены на следующий день после брачной ночи - таков был обряд.
На "культурном" Западе все было по-иному. Мыться в бане там было не принято. Под расшитыми золотом кафтанами европейских дворян, под пышными прическами их дам, ползали вши. На карточных столиках стояли специальные блюдца для давления вшей. Благоговевший перед всем иностранным Петр I после своей поездки по Европе объявил баням войну. Бани обкладывались непомерным налогом, за неуплату которого "ставили на правеж". Народ шел под батоги, но с банями не расставался.
Нынешняя наша любовь к бане показывает, что народные привычки сильнее, чем запреты властей. А в пользе русской бани сегодня, слава Богу, никто не сомневается.

Впервые опубликовано в газете "Рубеж" № 1(10), май 2000 г